一颗印大多为两层建筑，正房三间，两旁则为厢房，而正面一般为高墙。建筑平面紧凑，适合于独家独户的生活习惯。另外，从平面布局来看，它也较多地具有汉文化建筑中中轴线布局的特征。一颗印的名称，带有典型的汉文化体系的痕迹，是民族融合的象征和代表。 一颗印这个美丽的名称来自此类民居的平面和立面形状，它的瓦顶、土墙、平面和外观均为方方正正，状如印玺。这种由土掌房围合封闭的形式结合的上坡顶建筑，吸纳了汉族民居特点，建筑形式多见于石林北部一带的汉彝混杂地区。